ネコに狂へば！

マリアとの出会いである

一瞬で決めた
こいつなら間違いない

かれこれ半世紀以上、
動物嫌いの家人のおかげで
犬猫鳥なしのひとり暮らしである
時間に余裕が出来た頃には早手遅れ、
せっかく飼った猫よりも
自分の寿命の方が早いようでは
猫には誠に申し訳ないから

直ぐにマリアの前にどかっと座りこんで、
ウチに来ないかと直談判に及んだわけである
仰天した若い雄ネコたちが
散り散りにいなくなったおかげで、
マリアと2人きりでゆっくり話すことができた

横浜から下北沢までは半年近くかけて、
自由気ままな放浪の旅
気がつくと下北沢で若いオス達に
かしづかれ、カレらが毎日
運んでくる山のような餌のおかげで、
1年が経つと、身動きができない位の
肥満三毛ネコと化した訳である

マリアが家に来て2日目には
気づいたのだが、どうやらマリアには、
周りの空気をほんわかさせる
気 のようなものが備わっているようである、

瞳は肥満と長いまつげのおかげで
よく見えないけれど、彼女の
視線に出会うときはいつも、
なんとも言えず気分があったかくなってしまう

ひょっとすると、このパワーは
彼女が先祖から受け継ぐ
資質であるのかもしれない

と言うのは

かくして、人類が創り上げた
最も神秘的なロックサウンド、
サルタンズオブスイングの誕生である
幻想的で哀愁を帯び、神気をも感じる
ノップラーのピックを使わない指技は、
来る日も来る日もマリアのご先祖様が
情念を込めてマークの指を
舐め上げた賜物である

マーク・ノップラーの時のように、
自分の人生にも劇的な変化が
起きないものかと、
マリアに期待する心のさもしさを
意識したことがある

しかしマリアと暮らし始めて
そろそろ1年になるが、今のところ
自分の身の回りには、
マリアの霊力によると思うわれるような
変化は何も起きていない・・・・

このごろ少しマリアは無口なってきた、
耳もよく聞こえないようなので、
ヘッドフォンを付けてあげて、
いろんな音楽を一緒に楽しむことにした
サルタンズオブスイングを聴かせる時は
いつも窓辺に近づいていき、
黙って下界の人形町の街並みを
見つめている

1歩踏み出した裸足の足に、
小石と砂のひんやりした感触が伝わった
目の前に満月に照らされた細く
白い小路が続いていて、
ゆるくカーブしながら
黒々とした前方の森に消えている
両側は濡れたように緑に
光る草むらが広がっている
頬に冷たい風を感じるが、
不思議なことに草はソヨリとも
なびいていない

何とも言えない視線である
そいつの瞳の奥の奥の過去から出て、
現在の自分の目を通り抜け
背後の未来まで続く、
時空を超えるような視線とでも言おうか、
緊張も無く、鋭さもなく、威圧もせず、
かといって穏やかさとも違う視線
しばらくするとみぞおちの辺りが
ジンワリとあったかくなり、
おそらく数十年ぶりだと思うが、
懐かしい思いが込み上げてきた

この懐かしさは小路と草むら全体を
支配している

翌日はマリアと一緒にD.Whiteの
all the story is historyを聴いた
マリアにとっては新しい曲のはずだ
心なしかマリアも少し
ウキウキした様子である
しばらくしてジンワリと
みぞおちが疼き始めた頃、
突然腑に落ちたことがある